习近平总书记指出，“要用红旗渠精神教育人民特别是广大青少年，社会主义是拼出来、干出来、拿命换来的，不仅过去如此，新时代也是如此。没有老一辈人拼命地干，没有他们付出的鲜血乃至生命，就没有今天的幸福生活，我们要永远铭记他们”。修渠10年，红旗渠工地上涌现出了许多不怕流血牺牲的可歌可泣的英雄人物，81名同志献出自己宝贵的生命，其中就有年轻的红旗渠设计师吴祖太。

　　1933年，吴祖太出生于河南省原阳县葛埠口乡白庙村一户普通农家，幼时家境贫寒，却勤奋好学。1953年，他从河南省黄河水利学校毕业，被分配到新乡专署水利局工作。1958年，吴祖太主动请缨调到林县水利局工作，先后负责南谷洞水库、引漳入林等工程的设计与施工。短时间内，他跑遍了林县的山山水水，从英雄渠到南谷洞水库，从淅河滩到太行山，每一项水利工程的勘测设计都倾注了他的心血和汗水。

　　1959年10月，引漳入林工程初勘选线，年轻的吴祖太又义无反顾地挑起了勘测、设计任务的大梁。为尽快绘制出施工蓝图，确保工程顺利动工，他和其他几个技术人员不畏艰险、跋山涉水、精准勘测，夙兴夜寐、潜心设计，短时间内就拿出第一本蓝图——《林县引漳入林灌溉工程初步设计书》。

　　1960年3月，引漳入林工程被命名为“红旗渠”，开始动工修建。吴祖太一人身兼数职，工作十分忙碌，既要勘测工程实际进展，绘制工程设计图纸，又要解决施工技术难题，做好施工安全防范措施，确保人民群众生命安全。他始终怀抱梦想、脚踏实地，敢想敢为、善作善成。

　　吴祖太在工程一线敢担当、能吃苦、肯奋斗，解决了许多技术难题。在青年洞那一段，考虑到工程量大、施工难度大，他把原来的绕山挖明渠改为开凿隧洞，让渠道穿山而过；在总干渠跨越浊漳河的地方，科学地设计出了“空心坝”，让渠水从坝心通过，让河水从坝顶溢流，解决了河水与渠水交叉的矛盾；在山西平顺县王家庄段，将原来设计的单孔“口子洞”改成双孔“鼻子洞”，缩小了隧洞跨度和断面，确保隧洞更加坚固，并在王家庄村村西距村150米处的渠道上设计了泄水闸，遇到紧急情况可以及时将渠水排入漳河，保证了渠道和王家庄村的安全。吴祖太殚精竭虑、呕心沥血，深入实地、深入群众，掌握河道地质基础和水文资料，突破了许多技术难点，为红旗渠修建作出了卓越贡献。

　　1960年3月28日，王家庄隧洞洞顶裂缝掉土严重，出于对人民群众安危的高度负责，吴祖太深入洞内察看险情，因洞顶坍塌不幸壮烈牺牲，成为第一位为红旗渠献身的人。这一年，吴祖太仅仅27岁，他将自己的青春热血洒在了红旗渠的工地上。

　　吴祖太牺牲后，根据他生前的入党要求和他在林县水利建设上所作出的贡献，林县县委追认他为中国共产党正式党员。在红旗渠纪念馆镌刻“献身人员”名字的“山碑”上，第一排第一个名字就是吴祖太。（中共河南省委党史和地方史志研究室 白 卉）